Tout savoir sur l’univers des jeux vidéo

Depuis leurs débuts dans les années 50, les jeux vidéo ont remarquablement évolué. En effet, la technologie du XXIe siècle permet non seulement de se divertir, mais aussi de faire du sport, voire de voyager. La réalité augmentée est aujourd’hui l’un des principaux vecteurs de l’avenir des jeux vidéo, qui continuent d’offrir de nouvelles possibilités tant au niveau technologique que professionnel. D’où viennent les jeux vidéo et qui sont les principaux pionniers de cet univers ? Découvrez-le dans cet article !

L’histoire du jeu vidéo : une véritable péripétie

L’histoire des jeux vidéo a commencé bien plus tôt que ce que l’on pourrait penser, avec de premiers jeux électroniques lancés dès la fin des années 40.

Des jeux électroniques avant même les années 50

Alors que le monde entier sort à peine de la Seconde Guerre mondiale, l’ingénieur Ralph Baer est chargé de créer « la meilleure télévision au monde » pour l’entreprise Loral Electronics aux États-Unis. Il suggère alors d’intégrer un module interactif de jeux ; une idée rejetée par ses patrons à l’époque. À partir de là, l’histoire de jeu vidéo est sujette à débats.

Bien que l’on attribue l’idée du premier jeu vidéo sur écran à Ralph Baer en 1951, d’autres jeux électroniques ont vu le jour quelques années auparavant, entre autres :

• Le Cathode-ray Tube Amusement Device(dispositif de jeu à tube cathodique), un jeu électronique interactif de tir, créé par Thomas T. Goldsmith Jr. et Estle Ray Mann en 1947 ;
• Turochamp, un jeu d’échecs sur ordinateur créé par Alan Turing et D. G. Champernowne en 1948 ;
• Bertie the Brain, un jeu de morpion contre l’intelligence artificielle d’un ordinateur, inventé par Josef Kates pour l’Exposition Nationale Canadienne de 1950.

La création des premiers jeux vidéo

L’histoire accorde l’invention du premier jeu vidéo au célèbre Tennis For Two (Tennis Pour Deux en français), conçu par William Higinbotham. Ce physicien américain s’est servi d’un oscilloscope (tout comme pour le Cathode-ray Tube Amusement Device) afin de distraire les visiteurs lors des portes ouvertes de 1958 du laboratoire pour lequel il travaille. Le jeu est en effet révolutionnaire, car il est cette fois-ci différent de ses cousins statiques. L’attraction connaît un tel succès que William Higinbotham crée une version avancée de son jeu vidéo l’année suivante. Tennis For Two n’a pourtant jamais été breveté par son créateur.

En 1962, Steve Russell et des étudiants du Massachusetts Institute of Technology programment Spacewar!, qui n’était d’ailleurs pas un jeu à la base, mais une expérimentation pour étudier les possibilités de l’ordinateur PDP-1 de la société Digital Equipment Corporation. Cependant, contrairement aux tentatives précédentes, Spacewar! a rapidement été commercialisé, notamment parce qu’il était distribué avec tous les ordinateurs PDP-1.

C’est alors que Pong naît à son tour, un jeu vidéo de ping-pong commercialisé par la société Atari, bien que le concept soit étrangement similaire aux prototypes de Ralph Baer pour la Magnavox Odyssey, qui lance cette même année la première console de jeu de salon connectée à une télévision : l’Odyssey.  La sortie du jeu fera d’ailleurs l’objet d’une poursuite en justice.

Les grands noms de l’univers du jeu vidéo

SEGA

En 1951, au Japon, deux Américains créent la société Lemaire & Stewart, dont la mission principale est d’importer des machines à sous et des juke-boxes vers les bases américaines implantées au Japon pendant la Guerre de Corée. Un an plus tard, la société Service Games, qui deviendra plus tard SEGA, voit le jour et fusionne en 1954 avec Lemaire & Stewart. Les juke-boxes, mais aussi les arcades mécaniques et les flippers, sont alors destinés également aux civils.

En 1960, la société crée sa propre usine à Tokyo et commence à développer ses propres juke-boxes. Il faudra attendre 1966 pour que SEGA mette sur le marché son premier jeu d’arcade, Periscope, et 1983 pour le lancement sa première console de jeu : Sega Game 1000. Malheureusement, l’évolution des consoles SEGA est rapidement piétinée par les grands concurrents, notamment la Gameboy de Nintendo et la première PlayStation de Sony. Malgré de nombreux flops dans la création de consoles de jeux, SEGA a continué à triompher comme l’un des principaux éditeurs et fabricants de bornes et de systèmes d’arcade.

Sony

Sony est une autre entreprise japonaise qui voit le jour à Tokyo en 1946. À l’origine, Sony est une petite entreprise qui répare des appareils électroniques, mais elle crée rapidement ses propres produits, notamment des transistors. On doit en effet à Sony de nombreuses inventions révolutionnaires, entre autres :

• Les radios à transistors ;
• Les cassettes vidéo en couleur ;
• Le magnétoscope ;
• Le Walkman ;
• La disquette ;
• L’appareil photo électronique ;
• Le caméscope ;
• Le disque Blu-ray.

Au fur et à mesure des années, Sony se diversifie et devient également Sony Music Entertainment et Sony Pictures Entertainment. En 1994, Sony lance la première PlayStation, une console de jeux qui connaît un succès mondial encore aujourd’hui.

Nintendo

Au Japon encore une fois, Nintendo ouvre ses portes en 1889 pour vendre des cartes à jouer, les hanafuda. Cette petite entreprise artisanale remporte à l’époque un franc succès avec ses créations. Au début du XXe siècle, Nintendo commence même à vendre ses cartes à l’étranger. Dans les années 70, Nintendo s’intéresse au monde du jeu vidéo et participe à la création de l’Odyssey aux côtés de Magnavox.  Mais c’est avec la console Famicom, mise sur le marché en 1983, que Nintendo commence réellement à s’imposer dans l’univers du jeu vidéo. Il faudra attendre très peu de temps avant que la société lance Super Mario Bros, Pokémon, la Gameboy puis la Wii, entre autres. Nintendo et ses jeux vidéo font partie intégrante de la culture japonaise, ainsi des milliers de jeunes japonais se rendent chaque année au parc Super Nintendo World d’Osaka pendant leurs vacances scolaires.

Microsoft

Fondée par Bill Gates et Paul Allen, la société américaine Microsoft s’est imposée sur de nombreux marchés technologiques depuis 1975 : les systèmes d’exploitation Windows bien évidemment, mais aussi des logiciels, et par la suite, une gamme de jeux et consoles vidéo. Microsoft lance tout d’abord des jeux sur ordinateur. Cependant, face à la concurrence des jeux de console, ce marché est rapidement abandonné pour laisser place à la première Xbox, lancée en 2001, qui vient concurrencer l’un des plus grands noms dans le monde des jeux vidéo : Sony et sa PlayStation. Un an plus tard, Microsoft crée sa filiale Microsoft Game Studios.

Si vous êtes passionné et que vous souhaitez en faire votre métier, nous vous recommandons des séjours jeux vidéo et anglais qui vous permettent à la fois d’expérimenter la conception de jeux et de renforcer votre maîtrise de l’anglais (indispensable pour évoluer dans cet univers).